Dimanche 20 janvier

Nous visitons aujourd’hui Serguiev Possad qui est la ville de l’ « anneau d’or » la plus proche de Moscou. C'est tout de même à 70 km, et nous nous y rendons par un train de banlieue. Si la neige est constamment dégagée à Moscou par un ballet incessant d’engins et de camions, il n’en est pas de même dès que l’on s’éloigne de la ville. La couche atteint une quarantaine de centimètres, les routes sont blanches, mais tous les véhicules sont équipés en conséquence ; comme c’est dimanche, de nombreux moscovites se rendent dans les forêts qui entourent la capitale pour faire du ski de fond.

Serguiev Possad est surtout connue pour son monastère de la Trinité Saint-Serge, cœur de l’orthodoxie russe, lieu de pèlerinage parmi les plus importants de Russie. Fondé au 14^e siècle, il était un refuge fortifié ; Pierre le Grand s'y retira pendant le révolte des Streltsy dans les années 1680.

Fermé en 1919 et réouvert en 1946, il devint alors le siège de l'orthodoxie russe jusqu'en 1988. L'enceinte regroupe un ensemble grandiose de bâtiments et d'églises. La cathédrale de la Trinité, construite sur la tombe de Saint-Serge, remonte à la fondation du monastère. La Cathédrale de l'Assomption fut érigée par Ivan le Terrible pour célébrer la prise de Kazan. La tombe de Boris Godounov est située près de son portail. L'église Saint-Serge, accolée au réfectoire des moines, date de la fin du 17^e siècle. L'église Notre-Dame de Smolensk construite au milieu du 18^e siècle est dotée d'un clocher élevé qui domine le site. La chapelle du Puits-de-Serge abrite une source sacrée ; les pèlerins ne repartent pas du site sans avoir fait remplir d'eau sacrée de grandes bouteilles en plastique.